蕃薯 Sweet Potato

蕃薯是被營養學家稱為營養最均衡的保健食品之一，品種很多，有白色，黃色，橙色，紅色，紫色等等。紅色的甜，黃色的香，紫色人口易溶。肉色越紅，代表維他命A越多。主要成份包括膳食纖維、胡蘿蔔素、澱粉質、蛋白質、糖 (葡萄糖、黏多糖)、多種維他命 (A、B、C、E)、多種礦物質 (鉀、鐵、銅、鈣、磷、 鎂、鈉、硒)及10餘種微量元素。它的維他命C含量比蕃茄還要高；維他命E則是糙米的2倍、小麥的9.5倍；鈣質高於米和麵。而且蕃薯更含有珍貴的DHEA成份，有抗癌作用。

這種便宜又健康的食材對身體的好處更是多不勝數，包括：

1. 潤腸通便 – 豐富的膳食纖維可吸收大量的水份，增加糞便的體積，使之變軟；亦能增強腸道蠕動，通便排毒，由其對老年便秘有較好的療效；
2. 美肌抗衰老 – 含一種女性激素，有護膚和抗衰老作用；而豐富的維他命C被澱粉質所包覆，因此即使加熱烹調後損失並不多，有助美白皮膚；
3. 健美減肥 – 脂肪含量很低，大概為大米的1/3 ，熱量不高，亦無膽固醇；而膳食纖維在腸管內是不被消化吸收，所以能有效地阻止糖類變為脂肪及累積；
4. 防高血壓和保護心肌 – 豐富的鉀含量有助平衡體內電解質及排泄體內過多鈉的作用，有助降低血壓及保護心肌；
5. 預防及抗癌 – 含珍貴的DHEA成份，有抗癌作用；而豐富的維他命B及胡蘿蔔素 (特別於黃色品種)，對預防癌症的發生亦布一定的效果；
6. 補中益氣 –蕃薯具備幫助身體消化器的作用，使衰弱的身體恢復健康；而烤蕃薯所具有的藥效最強大，尤其是逢到胃腸衰弱，氣力衰退時，吃烤蕃薯最有功效。
7. 保持血液健康 – 鹼度高的蕃薯能有助保持體內血液中的酸鹼平衡。

益處雖多，但亦請注意以下的情況：

1. 由於含大量澱粉質及糖份，糖尿病患者不能多食；
2. 消化不健全的人，亦不宜過量食用以免引致胃漲不適，甚至嘔吐酸水或胃痛症出現；
3. 濕阻脾胃，氣滯食積者慎食；
4. 注意爛蕃薯 (在皮部出現黑點)的出現，因它含有黑斑病毒，誤食後可使人中毒，出現噁心，嘔吐，腹瀉等症狀，嚴重者可致死亡。所以絕對不能食用爛蕃薯，雖經高溫蒸、煮，但也不能殺死黑病毒；
5. 食用蕃薯時，要注意一定要蒸熟煮透；因當中的澱粉質的細胞模不經高溫破壞，難以消化；
6. 而當中所含的氣化酶不經高溫破壞，吃後會產生不適感。

蕃薯可當作蔬菜煮來食，也可用油炸來食，煲糖水食，有的人用磨的方式加工成為蕃薯粉，類似麵粉一樣可供作粉果材料，或可加工成粉絲做餐食。

對於狗隻來說，蕃薯的味道也很吸引牠們；而對牠們最大的益處，莫過於豐富的鈣含量可以強化牠們的骨骼及牙齒；蕃薯的其他豐富養份，亦能提高及維持狗隻們的身體健康。外國有網站有提及食用蕃薯/馬鈴薯對輕微的結腸炎的狗隻亦有食療作用。這裡節錄網站中所提議的蕃薯/馬鈴薯食譜，希望有需要的主人們可以作參考。
蕃薯/馬鈴薯食譜
此食譜是給有腹瀉情況的狗狗在傳統的雞肉飯外的另一選擇，亦是理想的無穀食譜，但只可供短期的食用。
材料：
1.      馬鈴薯 (切大塊) 3塊/ 3 white potatoes, cut in chunks
2.      蕃薯 (切大塊) 3塊/ 3 sweet potatoes, cut in chunks
3.      紅皮白蘿蔔1個切片/ 1 turnip, cut in slices
4.      蒜 1條 切片包括綠色的部份/ 1 leek, cut in slices, including the green portion
做法：

1.      將所有材料用水煮至軟身及一直攪拌/ Boil all vegetables until softened, stirring often
2.      再加一點肉類 (雞/ 火雞/ 牛肉) 與以上的蔬菜一起煮以增加香味/ Add a small amount of boiled meat (chicken, turkey, beef) for flavor at the time of serving

餵法：
1.    一開始時餵比平時食量少一點的份量/ Feed slightly less than your dog’s normal meal portion
2.      餵至腹瀉情況有改善時，再慢慢把狗隻正常的食糧續少地加入，而過渡至恢復正常食糧的份量/ Feed until the diarrhea resolves, then mix with your dog’s regular diet for a gradual transition back to his usual food

~以上節錄於本文之內容，一切以原文為準。~

以上只是參考用法，狗主們須以個別狗狗的身體狀況來衡量牠們是否適合；或者使用後情況沒有改善的話，請立刻與獸醫聯絡，以免誤診。

參考資料：
http://www.chiusang.com.hk/vegetable/vegetable_69.htm
http://hk.knowledge.yahoo.com/question/question?qid=7006102401209
http://www.healthno1.com/index.php?option=com_content&view=article&id=2580:e-&catid=137&Itemid=115
http://tohoi138.mysinablog.com/index.php?op=ViewArticle&articleId=1686747
http://www.organicfacts.net/health-benefits/vegetable/health-benefits-of-sweet-potatoes.html
http://www.dogchewies.com/page/1292695
http://www.geocities.com/taioanhakhau/sweetpotato.htm
http://www.australianshepherds.org/journal/health1.html

http://www.vetinfo.com/fish-potato-dog-food.html